游泳是其中一項最受歡迎的運動，小朋友及大人都適宜進行，究竟學游水有何好處？比起其他運動，游泳有何獨特益處？何巴巴一次過話你知！
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游泳的4大好處
「日日游水身體好」，這句老話所言非虛，游泳運動屬於全身鍛練的一種，不但能增強心臟功能、提升肺活量、消耗脂肪、甚至對心理舒緩都有一定的幫助。
1. 增強心臟功能
根據University of Western Australia 運動科學博士Howard Carter團隊的研究，比起在陸地上，人體在進入水中時，更容易促進大腦血液流量增加，大腦中動脈的平均血液流量增加了14%、後腦動脈則增加了9%，因此，比起陸上運動，游泳屬於水中帶氧運動，對於心臟功能與大腦血液流量有相應上的好處。
2. 提升肺活量
而作為水中活動，游泳時人的胸部大概會感受到12至15公斤的壓力，讓呼吸較難，自然迫使我們用力呼吸，加大呼吸深度，從而鍛鍊出更大的吸氣量。肺活量增加，換氣順暢，才能吸入足夠的氧氣，維持大腦的運作，對健康有莫大的幫助。
3. 消耗脂肪
此外，水的阻力比空氣大，因此游泳時消耗的卡路里會比陸上的跑步多，也相對安全，特別是水的浮力會讓膝蓋承受的壓力減少，也沒有跑步時接觸地面對膝蓋所產生的衝擊力。不過很多人認為游泳能減肥，事實上在PLOS Genetics(科學公共圖書館·遺傳學）的論文上層指出游泳對降低人體的肥胖基因並沒有明顯的效果，畢竟還需要加上飲食控制才能做到全面的減肥效果。
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4. 心理舒緩
游泳更能舒緩壓力，在水中彷彿能忘卻一切的煩囂，只需要專注水與皮膚的接觸，專注每一下的呼吸。由美國焦慮和憂鬱研究協會（Anxiety and Depression Association of America）進行的調查表明，經常參與一定強度的規律運動的人，如有氧運動，能降低未來五年內患上焦慮症或者憂鬱症的機率25％，特別是游泳時腦內更會釋放腦內啡，轉換壓力讓肌肉放鬆，促進新的腦細胞成長，在減少焦慮和壓力與瑜伽有一樣的效果。
幼兒/小朋友學游水有什麼好處？
無論什麼年紀都能嘗試游泳，而且年紀越小學會游泳，對身體和智力和情緒發展有一定的助益。
游泳能帶動四肢的運動，能訓練全身肌肉的柔軟度，亦可以使心肌更加發達，促進身體的新陳代謝，而訓練中的換氣憋氣也能替提升呼吸系統功能，同時常游泳的孩子較能適應上下水的溫差，抵禦寒冷的能力也會較好。
挪威科技大學就曾對出生2至3個月就開始學習游泳的嬰兒進行觀察，等待他們在５歲時再觀察他們的活動能力，結果發現這些嬰兒長大後，在平衡力與掌握動作上較沒有學習游泳的嬰兒更為熟練。
澳洲格里菲斯大學（Griffith University）的一份早年游泳研究報告（Early year swimming project）中，研究團隊訪問2,000名家長，通過比對他們的孩子的學習表現，發現懂得游泳的孩子在認知水平，特別是對數字理解和計算方面有較好的表現。幼兒參與游泳訓練有大量的踢水動作，需要經常數數字，美國疾病及預防中心，把數數字列爲兒童指標中4歲孩子應需要學會的技能，研究團隊統計得出，逾八成游泳的孩子在3歲前就能學會這個技能。
另外報告結果亦指出 ，於嬰幼兒時期至5歲建立出游泳習慣的小朋友，相比無建立的小朋友﹐在多方面均顯示出優勢。例如理解空間，如上、 下、內外；社交發展上能較主動在同輩中展現影響力等等。
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冬天游泳的益處
「游冬泳」這項運動在不少國家都相當盛行，甚至有人刻意在寒冬鑿開冰塊跳下水游泳，冬泳能增強體質、抵抗力和免疫力，首先，冷水能刺激人體血管不斷擴張，鍛鍊了血管的彈性，血液不斷加速循環，減緩動脈硬化的發。
冬泳據稱甚至能減輕很多精神健康問題，BBC曾有電視專題片拍攝了關於一名患有抑鬱症數年的24歲少女薩拉，透過冬泳而沒有服用任何藥物。英國樸次茅斯大學極端環境實驗室的兩位科學家，Mike Tipton和Heather Masse經過觀察後，發現浸泡冷水能產生應激反應，這是數百萬年前進化出的應對各種潛在威脅的一系列生理反應和激素變化，心跳和呼吸頻率會加快，血壓升高，分泌壓力荷爾蒙，當一種壓力提高了身體對另一種壓力的適應能力，就稱為「交叉適應」，拍攝短片表示薩拉兩年來都沒有再服用任何藥物，當然還需要更多的臨床研究來證實。
夏天與冬天游泳最大的分別在於溫度，無論是水溫還是環境溫度，都有很大的差異。夏季相比，做好游泳前的準備活動是關鍵。冬天由於氣溫低，關節相對脆弱，下水前，一定要把各個關節活動開。並且冬天游泳在上水時需要注意保暖，用毛巾包妥身體來防止熱量流失。
相比其他運動，游泳有何獨特好處？
游泳可以說是一項相當個人的運動，只需要帶備好泳衣、泳鏡、毛巾等等裝備，前往就近的泳池就可以，與足球、籃球等球類運動不同，當然這個只能套用在已經對游泳有一定熟練程度的人，若然還在學習階段，何巴巴建議還是相約朋友或是教練一同前往，才能游得開心又放心。
另外，之前不少家長都問何巴巴，一些購買游泳用品的問題及貼士，所以我最近亦聯乘本港游泳用品供應商Watersports，開設了網上商店，挑選了一些我認為有質素的小朋友游泳相關產品，希望解決各位家長的煩惱，大家可以按下圖進入網店。
